Yngre ledere på vej i Asien

Den trend er ved at ændre sig kraftigt i takt med at Asien er ved at blive verdens næste vækstcenter. Ikke bare som billigt produktionssted, men som ambitiøst center for innovation, nye management filosofier og ledelsesroller.

Asien er ved at få sin selvtillid tilbage, og det tiltrækker yngre og erfarne ledere i en hidtil uset grad at Asien nu er ved at komme sig over sit mindreværdskompleks. Et kompleks som blandt andet har betydet at vestlige brands indtil nu har været i stor fokus på bekostning af Asiens egne brands. Man værdsatte ikke Asien i Asien. Det meste fra vesten var bedre.

Men asiatiske virksomheder har brug for at bevæge sig fra produktions-fokus til markedsdrevet fokus, og i højere grad bygge egne brands med højere loyalitet og indtjening til følge.

Det skyldes blandt andet at Asien i forhold til tidligere ikke altid er et billigt sted at producere i. Den erkendelse er for alvor ved at trænge igennem på tværs af de asiatiske direktioner, og det sætter sig præg på talent området.

Intelligente yngre asiatiske ledere er ikke tiltrukket af at arbejde for fabrikker med billige produktion, men tiltrækkes i stor grad af asiatiske virksomheder med øget værdiindhold, fokus på moderne ledelsesmetoder og med globale ambitioner.

De familie-ejede virksomheder mærker også forandringerne, og det får stor betydning for dem fremadrettet i forhold til konkurrenceevne, markedsposition og globalt potentiale. En gruppe af yngre ledere skiller sig helt specielt ud, og det er sønnerne og døtrene fra de asiatiske familie-ejede virksomheder i anden og tredie generation. Mange af dem har indtil arbejdet i den vestlige verden og ikke synes det var specielt attaktivt at skulle tilbage til familens virksomhed, der ofte drives på den gammeldags klassiske måde, og hvor moderne ledelsesfilosofier ikke altid står øverst på dagsorden.

Samtidig er asiatiske virksomheder kendt for deres meget patriakalske stil med stor magtdistance i lederrollerne. Det vil sige stor magt i toppen af virksomheden med ejeren i førersædet samtidig med at resten af organisationen typisk ikke involveres særligt meget. Dette er ofte kendetegnet for familievirksomheder hvor der er sammenfald mellem ejerskab og ledelse.

Sønnerne og døtrene har ikke været tiltrukket af denne management model – slet ikke når alternativet er McKinsey, IBM, L’Oreal, Goldman Sachs, LEGO eller andre globale attraktive virksomheder med moderne muligheder.
Men det billede er ved at vende – Asien er lige pludselig ved at blive et stærkt alternativ for dem, og de vender gerne hjem. Sønnerne og døtrene har med egne øjne har set hvad brands har gjort for vestlige virksomheder.

Dermed sætter virksomhederne i Asien i stigende grad fokus på moderne ledelsesdiscipliner og på at bygge stærke brands. Man vil fortsat satse på at være konkurencedygtig på lave omkostninger (det klassiske asiatiske paradigme), men i lige så høj grad på innovation, design og differentiering.

Værdiindholdet er på vej til at blive langt højre i mange asiatiske virksomheder og Asien vil ikke kun handle om lave omkostninger. De ledere der vil stå i spidsen for de asiatiske virksomheder i fremtiden vil være endnu bedre veluddannede end tidligere og have globale erfaringer med i bagagen. Denne kombination vil skabe store udfordringer for den vestlige verden.